Visualisti on visuaalisen markkinoinnin ammattilainen jonka tärkeimpänä tehtävänä on myynninedistäminen visuaalisin keinoin myymälässä tai tapahtumissa, esimerkiksi messuilla. Visualisti sunnittelee ja toteuttaa kaupalliset ja kiinnostavat näyteikkunat ja esillelaitot myymälään ja luo viihtyisän ja selkeän myymäläilmeen. Näin asiakkaan on helppo löytää etsimäänsä ja inspiroitua hankkimaan jotain uutta.
Visualisti voi olla joillekin vielä vähän vieras ammattinimike. Vanhempi somistajan ammattinimike voi olla tutumpi. Somistaja-nimike viittaa vanhaan kapeaan käsitykseen siitä, että tämä työ on vain kaunistamista joka voi olla ei-kaupallistakin. Visualisti-nimike kuvaa paremmin visuaalisen markkinoinnin osaajan laajaa työnkuvaa ja vahvaa kaupallista ajattelua, sillä visualistin työn tärkein tavoitehan on myynnin kasvattaminen.
Luovuus ja kaupallisuus yhdistyvät monin tavoin visualistin työssä. Visualisti luo myymälään, messuosastolle tai muuhun tapahtumaan elämyksiä kaikille aisteille ja saa asiakkaat viihtymään. Houkuttelevat kaupalliset kokonaisuudet saavat asiakkaan tekemään ostopäätöksen ja kulkemaan kassan kautta kotiin.
Kiinnostavien ja elämyksellisten kokonaisuuksien luomiseen tarvitaan myös visuaalista hahmotuskykyä, sommittelutaitoja ja hyvää värisilmää. Luova ongelmanratkaisu on myös olennaisen tärkeä taito niissä moninaisissa haasteissa, joita esimerkiksi myymälän järjestämisessä ja selkeän myymäläilmeen luomisessa voi tulla vastaan.
Kaupan alalla visualisti voi toimia eri tehtävissä. Myyjä-visualisti vastaa myyntityön lisäksi myymälän visuaalisesta ilmeestä ja esillelaittojen, näyteikkunoiden ja kampanjoiden visuaalisesta ilmeestä ja toteuttamisesta. Aluevisualisti vastaa oman alueensa myymälöiden visuaalisesta markkinoinnista ja myymäläilmeestä. Ketjuvisualisti tai päävisualisti suunnittelee koko ketjun visuaalista markkinointia ja ohjeistaa myymälöitä esillelaittojen, näyteikkunoiden ja kampanjoiden toteuttamisessa.
Valitettavan yleinen käsitys siitä, että visualistin työ ketjumyymälässä on vain ohjeistusten toteuttamista. Ajatellaan, että sen osaa tehdä kuka tahansa. Näitä ohjeistuksia joudutaan kuitenkin usein soveltamaan monista eri syistä. Ammattitaitoinen visualisti muokkaa esillelaittojen tai näyteikkunoiden toteutusta niin, että ne tuovat esille sen tärkeimmän visuaalisen viestin, jonka halutaan tulevan esille myymälässä.
Visualisti voi toimia myös yrittäjänä ja tarjota asiakkailleen erilaisia visuaalisen markkinoinnin palveluita, kuten esillelaittojen ja näyteikkunoiden suunnittelua ja toteuttamista tai luoda kaupallisia ja viihtyisiä myymäilmeitä. Hän voi olla mukana ideoimassa, suunnittelemassa ja toteuttamassa mm. messuosastojen ja muiden tilojen ja tapahtumien visuaalista ilmettä ja elämyksellisyyttä. Jokaisella visualistiyrittäjällä on oma palveluvalikoimansa joita hän tarjoaa asiakkailleen.
Visuaalisen markkinoinnin työkenttä on laaja ja visualisti voi hyödyntää osaamistaan myös monissa muissa tehtävissä yksin tai työryhmän jäsenenä. Visualisti voi työskennellä kuvausjärjestelyjen, stailaamisen, tapahtumatuotannon tai pr- ja showroom-toiminnan parissa. Hän voi tuottaa myös somesisältöjä ja olla vaikuttamassa verkkokaupan ja somekanavien visuaaliseen ilmeeseen.